A Síndrome de Landau-Kleffner foi descoberta pela primeira vez em 1957, quando William Landau e Kleffner Frank descreveram a doença e identificaram seis casos diferentes. Geralmente, os casos eram todos com crianças, entre três e 13 anos de idade. No início, seus pais achavam que elas estavam ficando surdas. As crianças não respondiam a nada, mesmo quando eles falavam bem alto. Depois de alguns meses, as crianças também perderam a capacidade de falar.
Hoje, os casos de Landau-Kleffner são testados para a surdez e autismo antes de serem diagnosticados corretamente. Embora alguns pacientes tenham crises convulsivas, elas geralmente começam apenas depois que as pessoas param de falar. A única maneira de ter certeza que a síndrome está presente é fazer um eletroencefalograma, enquanto o paciente está dormindo, e olhar para a subclínica (assintomática), a atividade de apreensão no cérebro.
Há poucas opções de tratamento para pessoas que sofrem da síndrome. Para a maior parte, são prescritos medicamentos anticonvulsivos para parar as convulsões. Às vezes, os corticosteróides ajudam a recuperar a atividade da fala. Às vezes, eles podem reconstruir a atividade de fala por conta própria, ou através de linguagem gestual ou terapia da fala.
Mas o que é verdadeiramente assustador sobre a síndrome é o fato de que o paciente pode ter uma recaída. Assim, ao longo da vida de uma pessoa, o poder da fala - e só o poder da fala - pode ser literalmente varrido de seu cérebro outra vez. As pessoas mantêm suas memórias e sua personalidade e suas habilidades motoras , mas uma condição muito específica rouba todas as suas palavras. Parece que nós temos um botão de reset verbal.
